ภาษาจีนกลางมีวรรณยุกต์ 4 เสียง (และเสียงเบา) ซึ่งเปลี่ยนความหมายของคำได้ทันที เช่น mā (แม่) กับ mǎ (ม้า)

เคล็ดลับคือฝึกออกเสียงพร้อมโบกมือตามทิศทางของวรรณยุกต์ และอัดเสียงตัวเองเทียบกับเจ้าของภาษาเป็นประจำ